「右投手の対策はいろいろしてきた。相手に合わせて引き出しを引っ張り出す」。主将大村は北陸（福井）の投手陣攻略への鍵をそう語る。右投手中心の継投が予想される中、神奈川大会でも好投手を打ち崩してきた経験を生かすつもりだ。

　初戦前日となった１０日の打撃練習では、３カ所のフリー打撃を全て右投手の想定で打ち込んだ。「右投手がメインになると思う。読みづらいところもあり、相手の状態の程度などを幅広く想定して臨む」と森林貴彦監督（５０）。神奈川会以外でも活躍した「データ班」の分析内容は数日前にはナインに共有されており、イメージを膨らませてバットを振り込んだ。

　長打力に加え、機動力を含めた「打てない時の得点力」を磨き抜いた慶応打線。粘り強く接戦を勝ち上がった北陸に対し、あらゆる試合展開でも対応力を見せつけたい。

　５年ぶりの甲子園勝利を狙う慶応は、神奈川大会で１２打点の渡辺千が「初回から自分のスイング。入りを大切にしたい」と言うように、序盤で主導権を握るのが理想。打率６割２分５厘を残したリードオフマン丸田と、２番八木がいかに得点機をつくるか。２年エース小宅も「直球にスピンが効いてきた」としっかり初戦に合わせてきた。

　慶応と同じく春夏連続出場の北陸は、大黒柱の友広が福井大会初戦で負傷降板し、決勝で復帰。１３回を１失点の右腕川上や竹田らの投手陣が支えてきた。昨夏から扇の要を担う平田を中心に上位打線は打率４割超えの打者がそろい、特に警戒が必要だ。
（藤江　広祐）